2020.03.24
閑・感・観～寄稿コーナー～
後期高齢者のゴルファーの目標は健康で楽しくプレーすることが一番で、加えて夢は「エージシュート」を達成することです。
そのエージシュートは、１８ホールを回る１ラウンド（パー７２）で、満年齢か、それ以下のスコアでプレーすること。アマチュアでは７５歳前後からやっとチャンスが巡ってくるが、なかなか難しい。
それが、２０１８年（７５歳）と１９年（７６歳）に２回達成できた。今回は感激も大きかった１８年のラウンドを紹介します。
８月２７日晴。場所は山陽自動車道岡山ICに近い自宅から１５分の岡山北ゴルフ俱楽部（パー７２、５３９４y）。スポーツジム仲間３人（いずれも７５歳前後）と「レディース＆シニア友の会月例杯」に参加。朝から気温が上がり最高気温は３５．２度。スタート前から暑さにバテ気味で、「エージシュート」なんて全く意識なし。
１、２番は無難にパーオンして連続パーセーブ。３番は右ドッグレッグで前下がりの左ラフからの２打を７Iで奥４．５mにパーオンし、下りパットを決め、バーディー。４番パー３でもパーセーブし、「今日は調子がいいなぁ」と思っていたら、５番、６番で１m弱のパッとを外し、連続ボギー。しかし、気を取り直した７、８番はパーセーブでまとめた。ロングホールの９番は３打を右ガードバンカーにいれ、ボギー。前半は２オーバー「３８」で、私にとっては上出来だ。
後半、同伴者からは「村田さんがエージシュートしたらお祝いをしてあげる」とプレシャーをかけられる。池絡みの難ホールが多いので、「有り得ない」と軽く流す。１０番は１９．５mにパーオンしたが、３パットが出易い長い距離。不安がよぎるが、なんとか２パットで凌ぐ。
１１番、１２番をパーセーブした後の１３番（パー５）がエージシュート達成のキーホールになった。打ち下ろしの右ドッグレッグで、１打が右に飛び出し、高さ約２０メートルの斜面を越え、OBゾーンの木の中に飛び込んだように見えた。念のため尾根沿いを歩いていくと、斜面下にボールがあり、確認するとマイホールだった。木か何かに当たり、落ちたのだろう。「ラッキー」と喜ぶ。パーオンは出来なかったが、２．３mを沈めパーセーブ。「OBがパーセーブになった。ツキがある」と確信。
でも、これからが正念場。１４番をパーセーブした後は１５番はハンディキャップ２の難ホール。２打の距離が１７０y残り、これまでパーオンの回数が少ない。７番ウッドでカラーまで運び２．３mを寄せワンで決め、ピンチをかわす。
１６番、１７番はいずれもパーセーブした後の１８番は池越えのホール。これまでここで池に入れ、エージシュートを逃したことがあり、緊張感が漲る。まずユーティリティでフェアウエーをキープ。池越えの２打は残り距離が」１５０y。「奥のガードバンカーOK」で大きめの６Iで狙うと、奥カラーで止まり、得意のPWで１．５mに寄せワンパーセーブ。後半「３６」のパープレーで乗り切った。
最後の１パットを決めた瞬間、「とうとうやり遂げた」と感無量。同伴者の祝福も受けた。前後半のグロスは「７４」。７５歳６カ月より１打少ない。
【エージシュート・データ】バーディー１▽パーセーブ１４▽ボギー３▽フェアウエーキープ１１▽パーリカバリー６▽パット３１（１パット６、２パット１１、３パット１）
ちなみに２回目は２０１９年７月８日、毎日新聞中四国印刷のOBらで楽しんでいる「GG会」で達成。コースは１回目と同じ岡山北ゴルフ俱楽部でスコアは「７６」。年齢は７６歳５カ月だった。
ゴルフ辞典によると、６０歳を越えるゴルファーは国内に２６７万人（２０１５年）いると言われ、エージシューターは１５００人と推定されている。ちなみに、日本人アマチュアでは９５歳の男性が１５７２回（１９年１月）の最多記録がある。
私には、まだまだこれからだが、今後も健康を維持して、１打１打を大切にプレーして行きたいと思う。
（元姫路支局長・村田 征生）
