2022.02.25
先輩後輩
創刊第５号を発行した２月２６日、「銀座大火」があった。出火は午後３時。火元は和田倉門内の旧会津藩邸とあるから、今の皇居外苑である。火は強風にあおられて外堀を越え、大名小路（現在の東条駅八重洲口付近）、京橋、銀座、築地まで広がった。幕末１８６８（慶応４）年に開業した日本最初の本格的ホテル「築地ホテル館」も焼け落ちた。被災は４８７９戸、焼失面積は２８万８０００ 坪（９５万 ０４００㎡）にのぼった。
鎮火は１０時ごろ、とある。
それを翌日の「東京日日新聞」第６号に掲載したのである。新聞の日付は２ 2月２６日（水）である。現在のように配達日の日付ではなかった。
創刊号は木版だったが、２号からは活字を使った。しかし、活字が不足していたのか、本来漢字を使うところがカタカナになっている。
この第６号紙面の最後に「当社新聞活字未ダ全クソロワズ…」とお詫びを載せている。それにしても、大変な速報である。現場で取材して、日報社の置かれた「浅草茅町（かやちょう）１丁目 ２４番地」、創刊３人組の 1１人、戯作者・条野伝平（１８３２～１９０２山々亭有人）の自宅に戻り、原稿を書き、活字を拾って、印刷する。創刊号は１千部発行したといわれるので、徹夜作業だったに違いない。
今吉賢一郎著『毎日新聞の源流』（毎日新聞社１９８８年刊）に、「東京日日新聞」創刊の地の地図が載っている。
火事の取材を終えて、銀座から現在の JR 総武線浅草橋駅近くの「日報社」条野宅に戻るのだから、新聞の活字が組み上がったのは、翌２７日未明であろう。
さらに明治６年２月２５日付から浅草河原町１６番地に変わった。地図にある江戸通りの交差点の角地だ。
日報社は、１８７４（明治７）年５月１１日銀座２丁目３番地（メルサ銀座 ２丁目店のあるところ）→2２年後の１８７６（明治９）年１２３１日尾張町１丁目１番地（現在銀座５丁目、名鉄ニューメルサ）に移転した。
「銀座大火」で不燃都市東京を目指し、銀座は洋風建築の「赤レンガ街」となった。銀座通りの幅もその時の
都市計画で決まった。幅１５間（２７．３ｍ）、両側に幅３間半（６．３７６m）の歩道をとり、車道は８間（１４．５６m）となった。この道幅は、現在も変わっていない。
尾張町への移転は、レンガ街最大の建物呉服商「恵比寿屋」が倒産、その後に入った。創業５年で「銀座の顔」になったわけだ。
（堤 哲）
