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　元大阪本社運動部の長岡民男さん（５６年入社、８９歳）が同人誌『人生八聲』２４巻（２０２０年１０月発行）に、１９３６年ベルリン五輪の記録映画「民族の祭典」秘話を書いている。レニ・リーフェンシュタール（２００３年没、１０１歳）女性監督の名画である。

　沢木耕太郎著『オリンピア—ナチスの森で』（集英社１９９８年刊）によると、棒高跳の決勝は８月５日午後４時から、午前中の予選を通過した２５人によって争われた。

　３ｍ６０から始まって、４ｍ１５をクリアしたのは、日米５選手。４ｍ２５で世界記録保持者のウィリアム・クレーバーが失敗、優勝争いは４人に絞られた。

　日本の西田修平（早大→日立製作所）と大江季雄（慶大）、アメリカのアール・メドウス、ウイリアム・セフトンの４選手である。

　「午後８時、４㍍２５の試技が終わると完全に日が暮れ、場内に１３万ワットのライトが点灯された。雨は上がっていたが、外気の温度は急激に下がってきて、西田も大江も用意した毛布にくるまって体を暖めはじめた」

　バーは４m３５に上がった。これをクリアしたのはメドウス１人だけで、メドウスの金メダルが確定した。

　２位は日米３選手による順位決定戦となったが、アメリカのウイリアム・セフトンが脱落、西田、大江両選手のメダル獲得が決まった。

　「２人は長い闘いに疲労していた。日章旗が２本揚がることは決まったのだ。別に同国人の２人で争うまでもない。西田が試技をやめると伝えると、審判員も了解してくれ、そこで競技は終了ということになった。すべてが終わった時、午後９時を過ぎていた」

　表彰式は、翌日回しになった。４m２５を１回目に跳んだ西田が銀メダル、２回目に成功した大江が銅メダルと決まった。

　表彰式で２位の台に大江を上げたのは西田だった。「次の１９４０年東京五輪で金を狙うのは大江だから」の配慮だった。

　「だが、１９４０年の東京大会が幻となり、大江がフィリピンで戦死する未来は、このとき誰にも見えていなかった」と沢木は結んでいる。

　　　　　　　　　　◇

　『人生八聲』には、西田さんから直接聞いた話として、こう書かれている。

　《「あれはおかしいんだ。２位決定戦をやらないのだから２人とも２位（銀メダル）ですよ。当時のルールでは決定戦をやって順位を決めるんです」》

　１９６４年東京五輪で、西田さんは陸上競技の審判長をつとめ、長岡さんは大阪本社運動部からオリンピック取材班に派遣され、国立競技場で陸上競技を取材した。

　記録映画「民族の祭典」の撮り直しのことにも触れている。

　《「皆さん、明日はフィナーレです。全競技が終わったら、ポール（棒）を持って選手村の練習場に集まって下さい」。レニさんは５人に再撮影を告げた》

　《３ｍ８０から始まり４ｍ２０まで来ると、選手それぞれのフォームに個性がにじみ出るのが、映画人にもわかるようだ。

　「みなさん、軽々と跳んでいるけど落とすシーンも欲しいな」というレニさんの求めには笑いが渦巻いた》

　《西田さんが言う。「映画館で見て実写か、撮り直しかの区別なんかつきませんよ。撮影した人たちと我々選手以外はね」》

　２０２０東京五輪を前に、昨年１２月２１日（土）東京・京橋の国立映画アーカイブ（旧 東京国立近代美術館フィルムセンター ）で午後１時から「民族の祭典」、４時から「美の祭典」が上映された。私にとっては、この２作品とも２度目だったが、棒高跳のシーンが撮り直したものも取り込まれているとは気づかなかった。

　《棒高跳のシーンは実写８０パーセント、補強撮影２０パーセントといわれる》と、長岡さんの原稿にあった。

　「友情のメダル」は、現在、早稲田大学史資料センターに、戦死した大江のメダルは秩父宮記念スポーツ博物館に保存されている。

（堤　哲）＝東京毎友会のホームぺージから（２０２０年１０月６日）

（東京毎友会→随筆集）

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